秋の公園には、子どもたちにとっては自然の宝庫です！
どんぐり、まつぼっくり、いちょうにもみじ…
そして、それをたくさん拾っては持って帰るの、大好きですよね！
子どもたちは本当に見つけるのが上手な、「収集名人」です！
さて、持ち帰ったあと、いかがなさっていますか？
そのままだと、どんぐりから虫が…なんて経験おありじゃないでしょうか？
私も小学生の時、衝撃を受けたことを覚えています…
今回は、きれいにいつまでも保管できる豆知識をご紹介いたします♫
①水洗い
拾ってきたどんぐりやまつぼっくりは全て一度水洗いします。
その際、ひび割れ・穴あきのあるどんぐりは残念ながら処分、
また水に浮くどんぐりも中で虫食いがあるので処分しましょう。
ちなみにアノ虫さん、どんぐりがまだ小さく柔らかい内に卵を産み、中で育ち、どんぐりの実を食べて外へ出るんだそうです。
なので、穴やひび割れがないからといって虫がいないとは限りません。
反対に、穴あきどんぐりはもう虫が出ていった証なのですが、衛生を考えて処分しましょう！
②酢につけ置き
まつぼっくりやどんぐりの帽子は、酢水に２０分ほど付けます。
まつぼっくりは水につけるとしぼみますが、乾くとまたきれいに広がりますのでご安心を！
③どんぐりを茹でる
水洗いしたどんぐりを鍋の水に入れ、火をかけます。
沸騰したら２分ほど茹でます。
どんぐりの大きさや様子を見ながら時間を調節してくださいね。
茹ですぎると、どんぐりが割れてしまうので注意です！
④十分に乾燥させる
直射日光が当たらず、十分に風通しの良いところで、完全に乾燥させます。
乾きが不十分だと今度はカビの心配がありますので、１～２週間ほど、しっかりと乾かしましょう！
⑤仕上げ
さいごは柔らかい布で磨いたり、ニスを塗ったりしても良さそうですね♪
私は磨く派です！
⑥ちなみに…
初めの水洗いでの選別や、ゆであがり後のひび割れなどを除くと、保管できるのは拾ってきた量の半分くらいになるのが大抵です。
拾うときは目一杯拾うのをオススメいたします！♫
どんぐり大好きな私、拾ってはこの方法で保管していますが、かれこれ６年くらい前のものも、今でもぴかぴかきれいに保管できています☆
もちろん虫やカビもなく、また芽が出ることもなく安心です！
どんなものも永久に…は難しいのかもしれませんが、宝物として拾ったものや、それらを使って作った作品が、
少しでも長く色褪せないでいたらいいなぁと思います。
保管方法は他にもあるかもしれませんので、ぜひ参考に試してみて、ご自身に合った方法を見つけてみてくださいね！
以上、どんぐり先生の豆知識でした！
（なつこｔ＊）